Xiazhi - 22Jun2011

The traditional East Asian calendars divide a year into 24 solar terms (節氣).

Xiàzhì (pīnyīn) or Geshi (rōmaji) (Chinese and Japanese: 夏至; Korean: 하지; Vietnamese: Hạ chí; literally: "summer's extreme") is the 10th solar term, and marks the summer solstice. It begins when the Sun reaches the celestial longitude of 90° and ends when it reaches the longitude of 105°. It more often refers in particular to the day when the Sun is exactly at the celestial longitude of 90°.

夏至是二十四節氣之一。每年6月22日前後太陽到達黃經90°時開始。是最早被確定的一個節氣。西元前7世紀,古人用土圭量日影,夏至這一天日影最短,因此把這一天稱作「夏至」。

《月令七十二侯集解》:「五月中……夏,假也,至,極也,萬物於此皆假大而至極也。」《漢學堂經解》所集崔靈恩《三禮義宗》:「夏至為中者,至有三義:一以明陽氣之至極,二以明陰氣之始至,三以明日行之北至。故謂之至。」

夏至日太陽直射點
此日太陽幾乎直射北回歸線,北半球白晝最長,其後陽光直射位置向南移動,白晝漸短。由於太陽輻射到地面的能量仍比地面向空中發散的多,所以在短時間內氣溫繼續升高。天文學上規定夏至為北半球夏季的開始。

「至」也有極點的意思。在傳統的陰陽理論中,夏至是陽氣生發到極點,開始收藏的節氣。

易經姤卦,為五月卦,一陰起於下(夏至一陰生,冬至一陽生),孚夏至之時令。陽氣雖盛已經失勢,陰長陽消之象。

與冬至相同的是,夏至在中國古代也是重要的傳統節日(節氣),只是現代活動相對比較少與夏至直接相關(可能與重要傳統節日端午節意義極為相近)。但仲夏節是在北歐等地居民的重要節日(和當地偏寒冷的氣候有關)。

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