The traditional East Asian calendars divide a year into 24 solar terms (節氣).
Xiàzhì (pīnyīn) or Geshi (rōmaji) (Chinese and Japanese: 夏至; Korean: 하지; Vietnamese: Hạ chí; literally: "summer's extreme") is the 10th solar term, and marks the summer solstice. It begins when the Sun reaches the celestial longitude of 90° and ends when it reaches the longitude of 105°. It more often refers in particular to the day when the Sun is exactly at the celestial longitude of 90°.
夏至是二十四節氣之一。每年6月22日前後太陽到達黃經90°時開始。是最早被確定的一個節氣。西元前7世紀，古人用土圭量日影，夏至這一天日影最短，因此把這一天稱作「夏至」。
《月令七十二侯集解》：「五月中……夏，假也，至，極也，萬物於此皆假大而至極也。」《漢學堂經解》所集崔靈恩《三禮義宗》：「夏至為中者，至有三義：一以明陽氣之至極，二以明陰氣之始至，三以明日行之北至。故謂之至。」
夏至日太陽直射點
此日太陽幾乎直射北回歸線，北半球白晝最長，其後陽光直射位置向南移動，白晝漸短。由於太陽輻射到地面的能量仍比地面向空中發散的多，所以在短時間內氣溫繼續升高。天文學上規定夏至為北半球夏季的開始。
「至」也有極點的意思。在傳統的陰陽理論中，夏至是陽氣生發到極點，開始收藏的節氣。
易經姤卦，為五月卦，一陰起於下（夏至一陰生，冬至一陽生），孚夏至之時令。陽氣雖盛已經失勢，陰長陽消之象。
與冬至相同的是，夏至在中國古代也是重要的傳統節日（節氣），只是現代活動相對比較少與夏至直接相關（可能與重要傳統節日端午節意義極為相近）。但仲夏節是在北歐等地居民的重要節日（和當地偏寒冷的氣候有關）。
